As águas entre Tenerife e La Gomera formam um dos únicos habitats de cetáceos durante todo o ano na Europa, uma trincheira de 2.000 metros onde correntes de ressurgência encontram a plataforma continental e sustentam uma população residente de baleias-piloto que atrai biólogos marinhos desde a década de 1970.
A Atlantic Eco Experience foi pioneira na primeira certificação Blue Boat da ilha em 2009, uma estrutura regulatória que limita a velocidade da embarcação a três milhas náuticas dos avistamentos, limita os ângulos de aproximação para evitar a separação dos grupos e exige comentários guiados por biólogos em todas as partidas. A operação funciona em Puerto Colón, uma marina de águas profundas na costa sul da Costa Adeje, escolhida pela proximidade com o corredor das baleias-piloto e pelo abrigo dos ventos alísios predominantes do nordeste que agitam os mares de Los Cristianos e Playa de las Américas.
A população de baleias-piloto de Tenerife é de aproximadamente 250 indivíduos, grupos matrilineares que navegam por ecolocalização e se alimentam de lulas em profundidades superiores a 600 metros. Os tours da experiência ecológica de observação de baleias em Tenerife operam sob um Código de Boas Práticas estabelecido pelo governo das Ilhas Canárias em colaboração com a unidade de pesquisa de mamíferos marinhos da Universidade de La Laguna, exigindo hidrofones para detectar animais submersos, uma zona de exclusão obrigatória de 60 metros e corte de motor durante a observação estacionária. As embarcações partem em janelas matinais escalonadas para evitar chegadas simultâneas em zonas de alimentação conhecidas, um protocolo que reduz a perturbação acústica e mantém o comportamento natural dos grupos. O sucesso dos avistamentos supera 95 por cento em todas as estações, uma confiabilidade enraizada na fidelidade das baleias-piloto ao gradiente térmico do canal e na coordenação em tempo real dos operadores via rádio VHF.
A frota com certificação ecológica inclui catamarãs equipados com painéis de observação subaquática, botes infláveis rígidos projetados para gerar o mínimo de esteira e uma embarcação estilo Viking reformada que prioriza o espaço no convés em vez da velocidade. Cada embarcação transporta biólogos marinhos treinados em identificação de cetáceos, interpretação de hidrofone e padrões éticos de observação da Sociedade Europeia de Cetáceos. As partidas alinham-se com os períodos de maré morta entre 08:00 e 12:00, quando as condições da superfície favorecem a visibilidade e as baleias-piloto ascendem dos mergulhos noturnos de alimentação. As excursões percorrem um arco sudoeste desde a marina em direção ao farol de Rasca, cruzando a curva de 1.000 metros onde os avistamentos se concentram, depois retornando pela plataforma costeira onde os golfinhos-nariz-de-garrafa se alimentam em águas mais rasas. Paradas opcionais para natação ocorrem em enseadas protegidas perto de Puertito de Adeje, dependendo do estado do mar e da composição do grupo, oferecendo snorkel sobre recifes vulcânicos em vez de interação com cetáceos, o que permanece proibido sob todos os protocolos Blue Boat.
1 h 30 min
