Présentation de l'observation des baleines à Tenerife
L'observation des baleines à Tenerife se déroule dans des eaux qui abritent toute l'année des globicéphales résidents et des grands dauphins. Les départs de Costa Adeje et Los Cristianos naviguent dans le couloir maritime protégé entre Tenerife et La Gomera, où les taux d'observation dépassent 90 %. La plupart des excursions d'observation des baleines à Tenerife incluent les commentaires d'un expert sur le comportement des cétacés et l'écosystème marin unique de l'archipel volcanique.
Les eaux entre Tenerife et La Gomera abritent l'une des rares populations de globicéphales tropicaux présentes toute l'année en Europe.
Ces cétacés, pouvant atteindre cinq mètres de long, habitent la réserve marine de Teno-Rasca où la profondeur de l'Atlantique chute à huit cents mètres à moins de deux milles marins des côtes. La topographie abrupte des fonds marins canalise les courants riches en nutriments vers le haut, soutenant les populations de calmars qui fixent les groupes de globicéphales sur place. En 1999, le gouvernement canarien a déclaré un corridor protégé de neuf mille hectares le long de la côte sud-ouest, faisant de l'observation des baleines à Tenerife un modèle de conservation étudié dans toutes les juridictions méditerranéennes et caribéennes.
Aujourd'hui, la réserve accueille dix-neuf opérateurs certifiés, chacun liés par des protocoles d'approche rédigés en collaboration avec la faculté de biologie marine de l'Université de La Laguna. Les navires ne doivent pas dépasser trois nœuds à moins de soixante mètres d'un groupe, les moteurs doivent rester au ralenti lorsque les animaux font surface, et pas plus de trois bateaux peuvent observer un seul groupe simultanément. Ces règles, appliquées par la patrouille portuaire et l'enregistrement GPS, ont maintenu les incidents de perturbation en dessous de deux pour cent par an depuis 2012. Le résultat est des observations prévisibles — les globicéphales apparaissent lors de quatre-vingt-quatorze pour cent des départs, les grands dauphins lors de soixante-dix-huit pour cent — sans habituer les animaux à la présence humaine.
Puerto Colón sert de point d'embarquement principal. Les catamarans et semi-rigides partent toutes les heures entre neuf et six heures, les sorties du matin étant privilégiées pour la houle plus faible et la lumière oblique qui révèle les ailerons dorsaux à distance. La saison d'observation des baleines à Tenerife reste stable tout au long de l'année, bien que février et mars voient une augmentation des observations de rorquals de Bryde migrant vers le nord à travers le canal. Les excursions de l'après-midi attirent les photographes à la poursuite de la lumière dorée, mais les biologistes notent que l'activité des cétacés culmine avant midi, lorsque les bancs de calmars remontent près de la zone photique.
Los Gigantes, les falaises de basalte s'élevant à six cents mètres au nord-ouest, encadrent de nombreux itinéraires. Les opérateurs agréés sous le label Atlantic Eco Experience combinent l'observation des cétacés avec un récit géologique, retraçant l'effondrement volcanique qui a sculpté le massif de Teno il y a trois millions d'années. Ces itinéraires hybrides, populaires sur les fils Reddit dédiés à l'observation des baleines à Tenerife, s'étendent sur trois heures et incluent des stations d'écoute par hydrophone. Un navire reproduit un ancien navire de commerce côtier à voiles latines, offrant un passage plus lent et plus calme qui attire les familles et les photographes équipés de longs téléobjectifs. Quel que soit le format, l'engagement demeure identique : documenter le comportement, respecter les distances fédérales obligatoires, ne ramener aucun déchet dans la réserve marine.
1 h 30 min
